Norris i Piastri „nie rozstaną się ze sobą”

Szef zespołu Formuły 1 McLarena, Zak Brown, uważa, że Lando Norris i Oscar Piastri „nie pokłócą się naprawdę”, gdy ich walka o tytuł wejdzie w decydującą fazę.

Brown, dyrektor generalny McLaren Racing, powiedział, że spodziewa się, iż obaj zawodnicy „w pewnym momencie ponownie zamienią się barwami”, po tym jak Norris w czerwcu w Kanadzie najechał na tył Piastriego.

Dodał jednak: „Nie sądzę, żeby doszło między nimi do poważnego konfliktu, ze względu na komunikację, zaufanie i szacunek, jakie mamy wszyscy, a oni mają do siebie nawzajem.

„Mamy wielkie szczęście, że mamy takie dwie osobowości. Uwielbiamy wyzwania. Nie mogę się doczekać, aż będą się ścigać”.

Norris zmniejszył przewagę Piastriego do dziewięciu punktów, zwyciężając w ostatni weekend w Grand Prix Węgier, ostatnim wyścigu przed wakacyjną przerwą Formuły 1.

Piastri wygrał sześć wyścigów w tym sezonie, a Norris pięć. Do tej pory wspólnie wygrali 11 z 14 wyścigów.

Wyścigi zostaną wznowione podczas Grand Prix Holandii w dniach 29–31 sierpnia. Brown uważa, że walka będzie uczciwa.

„Zapytałem ich obu z osobna, kiedy tylko było to możliwe, czy wasz kolega z drużyny kiedykolwiek zrobił coś, co was zdenerwowało? Nigdy. I to właśnie powiedzieli” – dodał Brown.

„Więc narasta rywalizacja. Nie odczuwamy żadnego napięcia. Jestem pewien, że wraz z rozwojem mistrzostw napięcie będzie rosło, ale podobnie jak w Montrealu – cieszę się, że to się udało, bo to nie było wydarzenie, Lando był za to odpowiedzialny, Oscar zrozumiał, że to był błąd”.

Brown powiedział, że chociaż spodziewa się, że kierowcy ponownie się zderzą, jest „bardzo pewien, że nie będzie to działanie celowe”.

Dodał: „Jestem pewien, że nigdy nie wyrzucą się nawzajem z toru, bo to właśnie wtedy dochodzi do złej krwi”.

Dodał, że McLaren będzie radził sobie z każdym napięciem, jakie może się pojawić, w taki sam sposób, w jaki radził sobie do tej pory z relacjami między kierowcami.

„Jeśli coś wypłynie na powierzchnię, zajmiemy się tym” – powiedział. „I działamy w sposób otwarty i przejrzysty, rozwiązując to od razu.

„Z zewnątrz wygląda to tak, że gdy obserwujesz walki między innymi członkami drużyny, widzisz, że coś się zaczyna dziać, i myślisz sobie: »Czy oni to wykorzystali, czy po prostu pozwalają, żeby to się narastało?«.

„Jeśli poczujemy, że coś się bulgocze, natychmiast spuścimy powietrze z balonu, ale jak dotąd nic takiego nie widzieliśmy”.

Brown powiedział, że dla McLarena kluczowe jest utrzymanie dobrych relacji między tymi dwoma klubami, ponieważ oba mają długoterminowe kontrakty.

„Będą ze sobą rywalizować przez długi czas w tej samej drużynie” – powiedział – „więc ważne jest, aby ich relacje nadal się rozwijały, ponieważ nie dotyczą one tylko tego roku, ale rozciągają się na rok następny, a oni będą razem przez długi czas”.

Brown uważa, że Max Verstappen z Red Bulla wciąż ma szansę na tytuł, mimo że Holender traci 97 punktów do Piastriego.

Dodał jednak, że jeśli dojdzie do momentu, w którym mistrzostwo będzie wyraźnie zależało tylko od dwóch kierowców McLarena, on i szef zespołu Andrea Stella planują omówić z Norrisem i Piastrim, jak sobie poradzić z nieuniknioną sytuacją, w której jeden zdobędzie tytuł, a drugi go straci.

Brown powiedział: „Obaj czują smak mistrzostwa, ale tylko jeden może je wygrać, więc jestem pewien, że temu, kto nie wygra mistrzostw, będzie ciężko, zakładając, że drugi je wygra.

„Po prostu usiądziemy i porozmawiamy, i powiemy: 'OK, jeden z was wygra i to będzie najlepszy dzień w waszym życiu, jeden z was przegra i będziecie [załamani], jak mamy sobie z tym poradzić, jak mamy się zachować?'

„Będziemy podchodzić do tego podejścia bardzo rozważnie, ponieważ w ten sposób myślimy, a chodzi tu o myślenie o naszych ludziach”.

Brown odrzucił jako „nieprawdziwą” narrację dotyczącą Norrisa, jakoby był on psychicznie słabszy od Piastriego.

„Lando jest otwarty, niejako nosi swoje emocje na dłoni, że tak powiem” – powiedział Brown. „Każdy jest inny, ale on jest w świetnej formie. Nigdy nie widziałem go w lepszej. Wykonuje świetną robotę”.

Porównał obecny komentarz na temat Norrisa do wcześniejszego, w którym niektórzy obserwatorzy twierdzili, że nie był w stanie wygrać z pole position – po tym, jak w ubiegłym roku uciekło mu kilka zwycięstw.

Brown powiedział: „Nie może wygrać dzięki pole position, skoro wygrał cztery lub pięć wyścigów, stając na czele stawki, nikt o tym nie mówi”.